El sistema solar contiene numerosos cuerpos pequeños: cometas, asteroides y meteoritos. Se cree que son resto de material que no llegaron a formar planetas.
Lo cometas son cuerpos congelados, grandes `` tempanos sucios´´ que
habitan las afueras del sistema solar, muchisimo mas alla de la orbita de pluton
forman una nube llamada nube de oort, que contiene cerca de mas de diez trillones de cometas.
los cometas tienen un gran valor cientifico pues se formaron junto con el sistema solar, hace mas 5 000 millones dee años, y han permanecido sn cambiardesde entonces en la nube de oort a temperatura cercanas a los
-240ºc . debido a esto pueden brindarnos datos interesantes sobre condiciones en que se formo el sistema solar .
cuando alguna estrella vecina al sol se hacerca a la nube de oort, su atraccion gravitatoria desvia muchos cometas, que escapan de la orbita de la que estaban.
El calor del sol derrite la superficie del nucleo helado del cometa y entonces el vapor de agua y los gases que se liberan forman una cola fluorecente de color azulado de unos cien millones de kilometros. tambien forma otra cola mas corta de polvo amarillo-rojizo que el vientosolar empuja en direccion opuesta al sol.
Algunos cometas quedan atrapados orbitas pequeñas alrededor del sol, se evaporan completamente en pocos milenios, y quedan convertidos e una nube de escombro y polvo . si la tierra pasa cerca de estos restos de cometas, los pedazos que entran en la atmosfera originan una lluvia de meteoritos...